El edificio de la Casa Blanca
Nuestro primer presidente, George Washington, seleccionó el sitio para la Casa Blanca en 1791. Al año siguiente, se colocó la primera piedra y se eligió un diseño del arquitecto irlandés James Hoban. Tras ocho años de construcción, el presidente John Adams y su esposa Abigail se mudaron a la residencia aún inconclusa. Durante la Guerra de 1812, los británicos incendiaron la Casa Presidencial, y James Hoban fue designado para reconstruirla. James Monroe se mudó al edificio en 1817, y durante su administración se construyó el Pórtico Sur. En 1829, Andrew Jackson supervisó la adición del Pórtico Norte. A finales del siglo XIX, se presentaron diversas propuestas para ampliar significativamente la Casa Presidencial o construir una residencia completamente nueva, pero estos planes nunca se materializaron.
En 1902, el presidente Theodore Roosevelt inició una importante renovación de la Casa Blanca, que incluyó el traslado de las oficinas presidenciales del segundo piso de la residencia al recién construido edificio temporal de oficinas ejecutivas (ahora conocido como el Ala Oeste). La renovación de Roosevelt fue planificada y ejecutada por el famoso estudio de arquitectura neoyorquino McKim, Mead and White. El sucesor de Roosevelt, el presidente William Howard Taft, mandó construir el Despacho Oval dentro de un ala de oficinas ampliada.
Menos de cincuenta años después de la renovación de Roosevelt, la Casa Blanca ya mostraba signos de graves deficiencias estructurales. El presidente Harry S. Truman inició una renovación del edificio, en la que se desmanteló todo, salvo las paredes exteriores. La reconstrucción fue supervisada por el arquitecto Lorenzo Winslow, y en 1952, la familia Truman regresó a la Casa Blanca.
Todos los presidentes desde John Adams han ocupado la Casa Blanca, y la historia de este edificio se extiende mucho más allá de la construcción de sus muros. Desde las salas del Corredor de la Planta Baja, transformadas desde su uso inicial como áreas de servicio, hasta las salas de la Planta de Estado, donde se han recibido innumerables líderes y dignatarios, la Casa Blanca es tanto el hogar del presidente de los Estados Unidos y su familia como un museo viviente de la historia estadounidense. La Casa Blanca sigue siendo un lugar donde la historia continúa desarrollándose.
- La Residencia cuenta con 132 habitaciones, 35 baños y 6 plantas. También cuenta con 412 puertas, 147 ventanas, 28 chimeneas, 8 escaleras y 3 ascensores.
- La cocina de la Casa Blanca tiene capacidad para servir cenas a un máximo de 140 invitados y aperitivos a más de 1.000.
- La Casa Blanca necesita 570 galones de pintura para cubrir su superficie exterior.
- En varios momentos de la historia, la Casa Blanca ha sido conocida como el “Palacio del Presidente”, la “Casa del Presidente” y la “Mansión Ejecutiva”.
- El presidente Theodore Roosevelt dio oficialmente a la Casa Blanca su nombre actual en 1901.
